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무기질은 에너지원은 아니지만 생명체의 구성 성분으로서 매우 중요하며, 인체의 성장과 유지 및 생식에 중요한 작용을 하는 미량 영양소이다. 인체의 구성 성분 중에서 무기질이 차지하는 비율은 체중의 약 4%이며, 탄수화물 지방 단백질과 같은 대량 영양소, 물 그리고 비타민이 총 96%를 차지하고 있다. 즉, 식품이나 생물체에 들어 있는 원소 가운데서 탄소(C), 수소(H), 산소(H), 산소(O), 질소(N)를 제외한 다른 원소를 통틀어 무기질 또는 광물질(mineral)이라 하며 식품을 완전히 연소시켰을 때 재로 남는 부분을 회분(ash)이라고도 한다. 무기질은 100여 종의 금속 및 비금속 원소로 구성되어 있으며 대부분 무기염의 형태로 식품 중에 존재하나, 유기물질과 결합(헤모글로빈 내의 철분, 단백질 ..

신체의 필수 구성 성분 신체를 구성하는 많은 무기질 중에서 칼슘(Ca), 마그네슘(Mg), 인(P) 등은 골격과 치아 같은 경조직을 구성하는데 필요한 성분이고, 아연(Zn), 구리(Cu), 망간(Mn) 등은 결합조직의 형성에 필수적이다. 황(S)은 머리털과 손톱 및 피부의 구성 성분이고, 철(Fe)은 헤모글로빈의 구성 성분으로서 혈중 헤모글로빈의 기능에 중요한 역할을 하며, 염소(Cl)는 위 내 염산의 성분 중 하나로 위에서 일어나는 소화작용에 중요한 역할을 한다. 또한 인체 내에서 중요한 기능을 하는 호르몬, 효소, 비타민 등은 무기질을 구성 성분으로서 함유하고있는데, 대표적으로 탄산 탈수효소나 카르복시 말단분해효소는 아연(Zn)을 함유하고 있으며, 크산틴 산화효소는 몰리브덴(Mo)을 함유하고 있다. ..